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第14节（第3页）

在饭馆里暂时不见的猫头鹰奥东先生再次露面了，但只跟着他那两条训练有素的小狗。

据了解，他的妻子曾照料过她自己的母亲，接着又参加了她的葬礼，她本人目前正处于检疫隔离期中。

“这种做法，我不赞成，”

经理说，“隔离也罢，不隔离也罢，她当然是可疑的，可是这一家的人也免不了。”

塔鲁告诉他，要是从这个观点来看，谁都值得怀疑。

但是经理却是斩钉截铁，在这问题上毫不动摇：

“不，先生，您和我都不可疑，而他们却是的。”

但是奥东先生一点也没有因此改样，这一次，瘟神在他身上算是白费了力气。

他以同样的方式走进餐厅，比他的孩子先一步坐下，还是以高雅而又带有恶意的老一套对他们说话。

只是那男孩变了样子，像姐姐一样穿了一身黑衣服，有些佝偻着身子，活像他父亲的缩小了的影子。

巡夜的老头不喜欢奥东先生，他对塔鲁说：

“啊！

那个人，他可以穿得整整齐齐地送命去，像这个样子，也用不着殡仪馆化妆，直接去好了。”

帕纳卢的布道，塔鲁也写到了，但附有如下的评论：“我理解这种给人好感的热情。

在灾难开始和结束的时候，人们总要讲些漂亮话。

在第一种情况下，这种习气尚未消失。

在第二种情况下，这种习气又已恢复了。

只是在灾难真正临头的时刻人们才习惯于现实。

也就是说：习惯于沉默。

等着瞧吧。”

塔鲁最后写到他曾与里厄医生有过一次长谈，他只提到这次谈话很投机，还顺便说起里厄老太太一双明亮的栗色的眼睛。

他奇怪地断言，对他来说，饱含善意的眼光总是要比鼠疫有力量得多。

他最后花了相当长的篇幅叙述那位受到里厄治疗的老气喘病患者。

他同医生晤谈后就一起去看这个病人。

老头儿以嘲弄的口吻搓着手接待塔鲁。

他坐在床上，背靠着枕头，面前放着两只盛着鹰嘴豆的锅子，他看到了塔鲁就说：“啊，又来一个。

现在是颠倒的世界，医生比病人多。

人死得太快些了，对吗？神甫的话没错，这是罪有应得哪！”

第二天，塔鲁事先不通知就又走来了。

根据他的笔记的叙述，老气喘病人本是开针线铺的，到了五十岁时，他认为这行业于得差不多了，从此一躺下就没有再起来过，尽管站着对他的气喘病更合适。

他有一笔数目微小的年金使他能活到七十五岁，而且活得相当轻松。

他看到表就觉得讨厌，整个屋子里确实连一只表也没有。

他说：“搞一个表既花钱又愚蠢。”